三月初六, 县衙公布了今年县试通过的名单，葛书成的名字已然在列。看到儿子的名字，葛达惊喜异常。
谢易听说这事, 批公文的时候停下来, 让冯县丞从库房支二两银子，给葛书成送去当贺礼。
冯县丞说：“二两会不会多了？”
谢易说：“不多,将来葛书成要是真的金榜题名，咱们也算是为广昌培养了人才。”
葛达收到银子的时候，手都在抖。他让小马带话，说：“大人，这银子我不能收。”
谢易摆了摆手说：“不是给你的，是给你儿子的，让他买些书。”
葛达听闻这才把钱收下了。
等到下值回家, 看到下学归来的葛书成，他目光深深, 久久不语。
葛书成以为他不高兴，问：“爹，您怎么了？”
就见葛达眼眶红红的, 说了句：“真好, 我儿过了县试，真出息。”
葛书成笑了笑，“只是过了县试, 后边还有府试和院试呢。”
“我儿一定能行。”
说着，葛达便将谢易给的银子塞到葛书成手里, “这二两银是谢大人给的，说是给你买书用。”
“这可如何使得？”葛书成惊喜之余又有些不好意思。
“你爹也婉拒过了，但谢大人执意要给。他说, 咱们广昌县出了会读书的种子，他惜才。”
说着，葛达正色道：“成儿，你可得好好努力，不要辜负谢大人的期望啊。”
葛书成连连点头，“放心吧爹，我会的。您明日当值可得替我好好谢谢大人。”
葛达随即应下。
县试之后，府试紧跟着便来了。为了提前适应环境，三月十五，葛书成便要出发去府城。葛达请了假，陪他一起去。谢易让葛达骑县衙的马去，葛达不肯，说：“骑马不稳，还是走路踏实。”
谢易说：“走这么远的路当心累着孩子。”
葛达还是执意如此，“这么点路就嫌累，将来上盛京城科考该当如何？”
谢易觉得也有道理便不再多劝，倒是小马主动把自己的驴借给他，葛达推辞了一番，到底还是骑了。父子俩骑着一驴，出了城门，往建昌府的方向去了。
芝麻站在城墙上，看着他们走远。汤圆蹲在道旁的香樟树上，碧绿的眼睛看着城门口的方向。
葛家父子离开后，谢老九上山挖笋，用刀板香煮了一锅腌笃鲜邀请县衙的人来吃。冯县丞送了一坛自酿的米酒，周主簿带了只烧鸡，小马带了一包花生。几个人坐在廊下，围着一个炭炉。
谢易喝了两杯酒，脸红了。
三月下旬，府试的结果出来了。葛书成过了，虽然名次靠后，但好歹过了。葛达回来的时候，脸上带着笑，但眼眶是红的。谢易说“取了就好”。葛达说：“他接下来还要考院试，也不知院试能不能过。”
谢易说：“只要功夫深，铁杵磨成针，你要相信他。”
三月三十，谢老九在香樟树下纸扎，清明节快到了，他正忙着完成主顾们的订单。谢易蹲在旁边看。谢老九忽然问了一句：“下个月初一是你生辰。”
谢易愣了一下，说：“嗯。”
谢老九说：“日子过得真快啊，一转眼就十八了。”
谢易没接话。
谢老九转过头，眼神中带着几分伤怀与感慨：“我记得当时你那么小个，如今都长这么大了。”
岁月匆匆，让一个只会哇哇大哭的婴孩变成了一个顶天立地的男子汉。也让一个中年汉子变成一个白发苍苍的老人。
谢易心生触动，想要说些什么，但嗫喏着嘴，半晌也吐不出一个字来。
但谢老九本来也没打算得到什么回应。他放下手中的竹篾，对谢易笑了笑。
“晚上陪爹喝一杯。”
谢易闻言，嘴角扯出一丝笑容，“好。”
其实谢易并不太记得过生辰的事，毕竟四月初一并不是他真正的生日。不过从小到大，谢老九还是会在每年的这个时候给他做一碗长寿面。
今年四月初一，谢老九像往年一样，做了一碗面，卧了一个荷包蛋，撒了一把葱花。
谢易端起碗，先喝了一口汤。鲜的。汤圆蹲在桌角，碧绿的眼睛盯着那个荷包蛋。谢易掰了一小块给它，汤圆叼走了。
驴打滚在棚子底下打了个响鼻。谢老九从厨房端了一碟炒鸡蛋出来放在桌上，芝麻蹦来蹦去，低头啄着脆香的花生米。
不知不觉间，谢易在广昌县已经待了两年多了。
日子转瞬即逝，当初那个稍显青涩的少年郎如今已经初具成人模样了。而谢老九的双鬓也在这一转而逝的岁月中染上了霜白。
谢易没有说话，只埋头吃着长寿面。
如果可以的话，他希望时光能够走得再慢一些，让他与这个世界的家人能够快快乐乐的生活一辈子。
不过比起遥远的未来，眼下还有一个重要的抉择摆在谢易的面前。
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