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今天就是艾瑟和大团长安多内拉觐见圣座、当庭质证的日子。首席审判官作为见证人，也一并出席。
身为研究部部长的“路茨先生”没有理由参加圣座的御前会议，只得留守白塔。不过，莱曼有的是力气和手段，大可以用别的方式去旁听。
圣殿最深处屹立着一栋华美威严的建筑，是圣座接见觐见者、召开御前会议的宫殿，可谓整个教廷的核心。其名为“太阳法庭”。
一只鸽子摇摇晃晃地飞过庭院，落在太阳法庭的屋顶。
原本在屋檐上晒太阳的鸽子们纷纷用惊恐万状的眼神看着这位新来者。
“咕咕！是鸽子僵尸！”
“鸽了太久就会死！咕咕！”
鸽子们扑扇着翅膀，呼啦啦飞远了。只剩下新来的那只鸽子在屋顶上肃立。
这只死去的鸽子已被莱曼用“灵体支配”控制。鸟类和人类的身体相差太远，莱曼无法得心应手地支配鸽子的身体。不过他并不需要鸽子多么灵活地振翅高飞，只需要当一个忠实的听筒即可。
鸽子已经蒙上阴翳的眼睛中，映照出一个远远走来的金发人影。他披着一件像是用破布拼凑起来的褴褛白袍，走动时，袍角在风中飘舞。与他擦肩而过的圣职者纷纷对他投以怪异的眼神，在他身后窃窃私语。
艾瑟·奥罗兰不以为意。他昂然沿着宽阔的立柱走廊前行。两侧的纯白大理石柱上用浅浮雕刻满了拂晓之神的圣迹，讲述祂通过星轨交汇来到此世，战胜黑暗冷寂、巡行天际、为世间带来光明的神话。
他在太阳法庭紧闭的金色大门前站定。门上没有锁，也没有把手，只用白色的水晶镶嵌出一轮完整的白色太阳。
“高级审判官艾瑟·奥罗兰觐见！”
随着宣礼官的呐喊，金门在艾瑟面前徐徐开启，白色的水晶太阳在他面前分裂成两半。
他深吸一口气，踏入门内。
首先映入眼帘的是绚烂的色彩。太阳法庭的墙壁上镶嵌着华贵的彩绘玻璃窗。五彩斑斓的玻璃拼贴成一个个主保圣人显圣的故事。清晨的阳光穿过这些琉璃窗时，在殿内投下炫目颜色，让人仿佛置身古老的传说之中，与历史上的圣人同行。
头顶以精妙绝伦的建筑学技术建造的庞大穹顶中央开有一道天窗，阳光从窗口倾泻而下，形成一道夺目的光柱，如同一柄从天国刺下的长矛，扎在太阳法庭的中心。
红色地毯的尽头，高耸的圣坛之上，拂晓之神在人间的代言人便端坐于彼处。无与伦比的炽盛光芒笼罩在圣坛顶端，令人根本无法直视圣座本人，正如人类无法逼视苍穹中辉煌的太阳一般。
艾瑟毕恭毕敬地在圣坛前单膝下跪。
“光辉无限的圣座陛下，您忠实卑微的仆人艾瑟·奥罗兰前来觐见。”
他深深俯首，直到金色的长发从肩头滑落，发梢垂在地面上。
“抬起头来，艾瑟·奥罗兰。”
威严缥缈的声音从头顶传来。
艾瑟闻言昂起头，很快双眼就因为刺目的光芒而眩晕落泪。他急忙垂下眼睛，盯着地上的红色地毯。
“很高兴你能活着回来。”炽盛辉光中的声音显出几分慈祥和亲切，“听闻你在和异教徒的战斗中牺牲，我不禁思考，拂晓之神一定是需要你这样坚强的战士，才将你召去天国。现在看到你平安无事，想必是拂晓之神的庇佑，让你能在人间更有一番作为。”
“蒙受神恩，我感到无上荣幸。”艾瑟喃喃自语。
真的是拂晓之神的庇佑吗？他暗想。难道不是纳谢尔的无私牺牲、科内利斯兄妹的仁慈善良，才让我活下来的吗？
圣座话锋一转：“听说你要指控大团长安多内拉谋杀你和纳谢尔·索拉里乌斯高级审判官，此话当真？”
艾瑟攥紧拳头。“在拂晓之神的人间代言人面前，我怎敢有半句虚言？”他朗声说，“大团长安多内拉命我和索拉里乌斯高级审判官运送异教徒王子的尸体，实际上是将我们引诱到荒野上，让假扮成异教徒的士兵偷袭我们。
“索拉里乌斯为保护我而牺牲，我因为坠入河中，侥幸保住了一命。想必是拂晓之神希望我能亲口诉说冤情、指控真凶，才使我活下来的。”
那一夜所发生的一切，艾瑟都已写成了报告书呈递给了圣座，今天的陈述只是走个形式，让旁听的人知晓发生了什么。
圣座沉吟片刻。“你可有证据？”
“我亲眼所见、亲而所闻，我本人就是证据！”
“大团长安多内拉却有不同的说法。你可敢与她当面对质？”
“我堂堂正正，问心无愧，有何不敢？”
“大团长。”圣座呼唤道。
艾瑟盯着地毯，视野的角落中，有人从太阳法庭的侧边走了过来。一双精工制造的铁靴出现在他身旁。安多内拉是星夜疾驰赶回圣城的，靴子上却没有半点儿尘埃泥土，锃亮得可以当成镜子。
“圣座陛下。”大团长安多内拉的声音响
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