刺杀
（上一章结尾有修改，还请读者重看一下）
艾瑟松了口气，总算摆脱了热情过度的前同事们（说实话，他还是审判官的时候，同事们对他可没这么友善），跟上首席审判官。
两人来到首席的办公室。首席审判官亲自给艾瑟倒上茶。他颇为惋惜地瞄了一眼艾瑟的断臂。失去惯用手，艾瑟恐怕无法再回到战场上了。
艾瑟不自在地整理了一下他空荡荡的衣袖，考虑着如何开口询问大弥撒的事，首席审判官却先他一步说：
“你回来可真叫人高兴。唉，审判庭不能折损更多人手了。”
“怎么了？是摩尔塔利亚那边出了什么事吗？”
“路茨……”首席审判官叹气。
“路茨部长还好吗？”艾瑟问得虚情假意，他早就知道路茨很不好了。
“路茨被暴民杀害了。失去他，审判庭就如同失去了左膀右臂。他还有妻儿呢，孩子还那么小……”
艾瑟装作大吃一惊。他的演技算不上好，但此刻也顾不上那么多了。
“战事如此不顺？”
“岂止是不顺。星临城已经投降了。风暴舰队加入了战局，圣国舰队几乎全军覆没。这场战争我们实际上已经输了，只是还没有正式承认罢了。”首席审判官神色黯然，“唉，详细的情形过几天就会正式公布，到时候你也就知道了。”
“事态如此严重，明天的大弥撒还要照常举行吗？”艾瑟成功将话题过渡到了大弥撒上，“方才我听研究部的同事说，明天星轨之门将会打开。”
首席审判官猛然抬起头，眼睛中精光暴射：“你听说星轨之门的事了？”
艾瑟颔首：“就算不取消大弥撒，至少也要延期吧。您能否劝说一下圣座？”
他话尚未说完，首席审判官就霍然起身。这位向来平和的老人突然爆发出一种不容拒绝的威严气势，用严厉的眼神瞪着艾瑟。
“大弥撒是为了彰显神的荣光，不论如何都要按期举行！”
“可是，如果星轨之门刚好在圣城附近开启，我们需要动员全部力量去迎战可能出现的外世邪魔。将高级圣职者和圣城的守军聚集在一座教堂，实在不是明智之举……”
“不必再说了！”首席审判官粗暴地打断艾瑟，“这是圣座陛下的决定，我也全力支持。星轨之门有可能在任何一个地方打开。比起那渺茫的概率，还是大弥撒更为重要。”
艾瑟越发不解：“为什么？我查过仪典记录，二十年前教廷曾两度举行大弥撒，您也参加了。那个仪式有什么特殊之处吗？”
首席审判官皱起两条白眉。他望向窗外。太阳已经西沉，深紫的暮色笼罩了整座圣城，东方的天空已浮现出点点繁星。
“这是为了助真神达成更高的伟业。”
好古怪的说法！按教会的理论，拂晓之神是唯一存活的真神了，已经达到顶点了，哪有什么“更高”？当然，艾瑟现在已经知晓世上还有别的真神存在，更有古老的神明在暗中复苏。难道圣座也知道此事吗？大弥撒的目的是为了让拂晓之神能够继续维持支配性的地位？为了压倒其他的神明？
神明层次的事情，艾瑟还没有资格参与，连思考一下都觉得亵渎。但他知道，既然星轨之门即将开启，星轨大交汇的巅峰就要到来，那教会应该将力量放在对抗可能出现的外世邪魔上。
现在因为战争，圣国已经损兵折将，就更应该将现存的有生力量用在刀刃上。否则谁来守护圣国的百姓？从现实层面思考，大弥撒也应该取消才对。
“既然如此，那我去觐见圣座好了。”艾瑟起身，“虽然我人微言轻，圣座未必会理会。”
“站住！”首席审判官喝令道。
艾瑟回头注视着他：“您要跟我一起去吗？”
首席绕过办公桌，缓缓走向他。“奥罗兰，明天你只需要跟我一起去参加大弥撒就好。你很快就能官复原职，甚至领受更高的职位。你还年轻，还有大好的前途，不要管你不该管的事。”
艾瑟的目光逐渐变得寒意森然。在经历了太多人生的起伏之后，他以为自己的棱角已经被磨平了。但这一刻，那名锐利无情的审判官似乎又回来了。
“向圣座提出建言也是我的义务，什么叫不该管？”他冷冰冰地说。
首席又向他靠近一步。“奥罗兰，我一直好奇，你是怎么看出安多内拉是黑日教团的内奸的？”
这时候突然问起这个？艾瑟不明所以。
“我其实没看出来，我只是为了替死去的同袍报仇雪恨罢了，根本没想那么多。找出内鬼证据要归功于路茨部长。”
“是吗？我还以为你发现了什么呢。在年轻一代的审判官中，我最看好你和索拉里乌斯。但说实话，你的洞察力有时候比不上他。”
说时迟那时快，首席在距离艾瑟只剩一步之遥的时候，一把掣住他仅剩的左臂，阻止了他的行动。
同时另一只手飞快地拔出别在腰带
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